Historia
La cocina de Myanmar, o cocina birmana como también se la conoce, es una cocina muy sabrosa que combina los sabores de las deliciosas cocinas de Tailandia, China e India. Las cocinas regionales de Myanmar también se basan en las cocinas de los distintos grupos étnicos que viven en el actual estado de Myanmar. Myanmar está dividido en 14 estados y regiones con más de 135 grupos étnicos. Los más numerosos son los birmanos y los shan, y sus cocinas son conocidas fuera de Myanmar. Sin embargo, las cocinas de las culturas kayan, kachin, mon y rakhine también son de gran interés.
Alimentos característicos
Alimentos de origen vegetal
El alimento básico en Myanmar es el arroz blanco, que se sirve acompañado de platos de carne. En las regiones montañosas se prefieren las variedades más pegajosas con bajo contenido en amilosa, mientras que en las regiones bajas del delta se prefieren las variedades con mayor cantidad de amilosa.
La cocina de Myanmar está dominada por grandes cantidades de verduras y frutas frescas. Entre las frutas de origen tropical destacan el durián, la guayaba, el mango, el plátano, el jackfruit, el lichi, la papaya, el pomelo, la sandía, la granada, el mangostán y el rambután.
Una verdura muy popular es el jenkol (miembro de la familia de las leguminosas, considerado moderadamente tóxico y que puede causar intoxicación), que se suele hervir o freír.
Carne y pescado
La cocina moderna de Myanmar se divide en dos tipos: costera e interior. La cocina de las zonas costeras, como la ciudad principal de Yangon, utiliza mucho pescado y marisco. La cocina de las regiones del interior de Myanmar, como el Alto Myanmar o las zonas montañosas, tiende a utilizar más carne y aves de corral, aunque la cocina moderna del interior también incluye pescado de agua dulce y gambas en diversas formas.
Productos lácteos
La leche animal apenas se utiliza en la cocina de Myanmar.
Especias
La cocina birmana está llena de especias, desde dulces o ácidas hasta saladas. Las más populares son el mango en escabeche, el balachaung y las verduras marinadas en vino de arroz.
La comida birmana es bastante picante, salada y aceitosa. Un ingrediente imprescindible en la cocina kachin es el andaliman, que es el nombre de la pimienta limón que crece en Myanmar. La cocina kachin es conocida por el uso extremo de la guindilla.
El ngapi es una pasta picante tradicional de la cocina de Myanmar elaborada con pescado o gambas fermentados. El ngapi suele servirse con verduras frescas y curry, y también se utiliza como base de muchos platos principales, sopas o ensaladas.
Pè ngapi son patatas fritas hechas con alubias secas fermentadas, típicas del estado de Shan.
Pon ye gyi es otro condimento a base de alubias popular entre los bamar y las regiones centrales. Se trata de una pasta negra espesa y salada elaborada con habas de soja fermentadas. Se suele añadir a la carne de cerdo y como ensalada, con mantequilla de cacahuete, cebollas picadas y guindillas rojas.
Platos tradicionales
Pan
Los palata son panes planos hojaldrados y fritos que en Myanmar se suelen comer con carne al curry.
Nan bya - pasteles planos horneados, se suelen comer con cualquier plato indio.
Aloo poori: crujiente pan plano de harina de trigo frito en aceite con patatas.
Hin htoke: harina de arroz cocida al vapor en hojas de plátano.
Sopas
Mohinga es una sopa de pescado con fideos de arroz. Es el plato más popular de la cocina de Myanmar.
Sabuti es una sopa tradicional de Myanmar a base de maíz seco en caldo de carne. Las especias que se suelen utilizar son sal y una mezcla de hojas de cilantro picadas con jengibre y guindillas verdes.
Tofu Nway es una sopa sedosa hecha con guisantes y fideos de arroz. Se adorna con cacahuetes rojos, mostaza encurtida y ajo asado por encima.
Platos principales
Curry birmano: utiliza poca cantidad de especias (en comparación con el curry indio), pero contiene más ajo, jengibre y aceite.
Danpauk (danpauk / danbauk) - biryani birmano tradicional. El nombre danpauk deriva del persa dum pukht. El danpauk birmano consiste en cocer arroz con pollo, anacardos, yogur, pasas sultanas, guisantes, clavo, canela, azafrán y laurel. En Myanmar, el biryani se come con una ensalada de rodajas de cebolla y pepino.
Los fideos shan son un sencillo y popular plato birmano de fideos con pollo o cerdo cocinados en salsa de tomate. A veces se sirven con caldo.
Ensaladas y aperitivos
La cocina de Myanmar incluye una gran variedad de ensaladas. Un rasgo distintivo de las ensaladas de Myanmar es la concentración en un ingrediente principal. Son muy populares las ensaladas de arroz, trigo, patata, jengibre, tomate y lima.
Myanmar es el único país donde el té no sólo se bebe, sino que también se come
Lappet-so o laphet-tho (Lahpet / laphet) es la llamada ensalada de té. Las hojas de té fermentadas que han estado en la tierra al menos seis meses se cortan en capas y se vierten con agua. A la ensalada de té se le añaden nueces tostadas, judías, col y tomates. Por encima se riega con zumo de limón.
Postres
El sanwin makin es uno de los postres más famosos de la cocina birmana y se prepara para celebrar el famoso Festival de las Luces Thadingyut de Myanmar. En Myanmar, la sémola también se llama shwe kyi, por lo que el pastel también se conoce como pastel shwe kyi.
El jaggery es un dulce típico de las cocinas asiáticas. En Myanmar hay dos variedades de jaggery:
Htanyet (Htanyet) - piruletas hechas de savia de palmera.
Kyan Tha Kar - piruletas hechas de caña de azúcar.
Bebidas
Yay nway gyan - té verde ligero birmano.
Alcohol
Khao yae - vino de arroz kayan que beben hombres, mujeres y niños en el estado de Kayah en ocasiones especiales para celebrar bodas, cosechas y festivales religiosos. Se bebe con una pajita de bambú. Para elaborarlo se mezclan arroz glutinoso, mijo, levadura natural y agua. La bebida se fermenta en una gran olla de barro durante unas tres semanas. El líquido adquiere un color rosa claro, ligeramente efervescente, dulce y de olor penetrante. Aunque se desconoce el contenido exacto de alcohol, se cree que el vino de arroz básico contiene entre un 17% y un 18% de alcohol, y es más fuerte cuanto más tiempo se deja fermentar.
El khao bu es un vino de arroz caliente, una versión más ligera del vino original que se mezcla con agua caliente para darle un sabor completamente diferente, más dulce. Esta versión es especialmente popular en los inviernos fríos.
Khao phyu es un vino de arroz blanco, fermentado durante sólo 18 días con un tipo diferente de arroz. Tiene un sabor ácido y se mantiene fresco sólo tres o cuatro días.
Htel Lei, un vino de arroz que toma el nombre del pueblo del que procede, tiene un sabor más redondo y meloso.
Sote khao - Vino de arroz que se sirve en una copa alta de bambú y se bebe con una pajita de bambú. Tiene tres capas de sabor: la superior es cálida, picante y seca, la intermedia es más ácida y la inferior es terrosa.
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